一名不愿透露身份的读者上个月去电一份英文报，投诉座落实龙岗路上段的会馆西河别墅大开门户，室内有很多人明目张胆地聚赌。

在他看来，西河别墅里面的人是在聚赌，还打开大门肆无忌惮地赌，目无法纪，叫人看不顺眼。

过后就有便衣警察上门突击检查，发现有20名男子和1名女子，其中16名在打麻将和玩纸牌，其余的人在旁观。

警方没拘捕任何人，只是警告他们不可藐视法律。

这起事件看上去与法纪相关，但也反映了“文化”这个因素随着社会的发展而发生的改变。

从会馆本身而言，它们的会所成为打麻将的地方，是否会影响形象，导致吸引不到新会员并不是个新的课题。

但是再往深处想，人们现在对于会馆内有人打麻将投以怎样的眼光，又作出怎样的反应，都反映了社会的变迁。

会员打麻将传统上是许多会馆的例常活动。

在政府放宽管制之前，一些会馆还曾因会员私下在会所内打麻将而接到警方的警告信，甚至被罚款数千元。

政府在2000年修改公共赌馆（私人组织豁免）条例，放宽管制，公司、合作社、社团、互助会、行业工会等注册组织，都可在条件许可之下让会员打麻将或玩纸牌游戏等，以促进社交活动。

放宽管制的主要考量是不要剥夺老人家的消遣乐趣，也间接承认了打麻将的消遣意义更胜于赌博。

花旗发表报告，透过行业渠道了解，澳门11月首21天博彩总收入可能已达约47亿澳门元(下同)，估算上星期日均收益为2.43亿元，明显高于前一周的日均收益11.93亿元。

据了解，一般会馆和俱乐部设下的条件主要是针对人数和会员资格。

人数以不超出五张麻将台为限，而打麻将、玩纸牌的“牌友”也都必须是会员或相熟的朋友。

麻将虽然是赌博的一种，但在华人的传统里，这项集合了牌技、机智、精算和运气的玩艺，却具有特殊的文化意义，是华人聚会、联系情感的重要活动，历史渊源可追溯到明朝时的“马吊”。

而在流行文化里，麻将也经常出现在华人电影、电视甚至流行歌曲中，文化影响层面之广，不言而喻。

对于娱乐节目不比年轻人多姿多彩的老年人来说，打麻将不但能联络感情，还能运动脑筋。

香港老年痴呆协会甚至把打麻将列为可防治老人痴呆症的健康消遣。

李显龙总理在2004年国庆群众大会上讲话时谈到照顾年长一辈的新加坡人，也提出由“麻将团体”向年长者提供心理支援设施、社区支援设施。

可见这项广受年长国人欢迎的消遣活动，还获得了政府的正视。

事实上，年轻人即使有打麻将的嗜好，会馆的年轻会员也不会想到在会馆打麻将。

近年，会馆的青年团为配合年轻人的喜好而主办了不少的时髦活动。

以茶阳（大埔）会馆青年团为例，上个月就刚刚主办了鸡尾酒调酒工作室。

茶阳（大埔）会馆青年团执委刘达炜（37岁）说：“会馆在年轻人的观念里应该是文化交流的场所而不是赌博的地方。

我们会玩麻将，但是没在会馆玩的习惯，而我们的会馆也没有打麻将的传统。

”
年轻一辈没有到会馆“开台”的习惯，将来也未必会继承老一辈持续了数十年的麻将传统，再加上时代的演进，在会馆打麻将已渐渐成为城市消逝中的风景。

考虑了麻将的传统意义和文化影响，多少人能了解打开门户打麻将的坦然自在。

消闲生活中的文化差异，足以考验一个社会求同存异的包容度。

而一个多元文化多元种族的社会的和谐，便是建立在这片摸不到却看得见的胸襟。