我这里也没找到特别严格的历史证据。

　　在维基百科（麻将）和麻雀祭都（index.html）可以挖到大量有趣的信息，虽然可能无法很好地回答这个问题，不过大概可以看着玩——至少比自己胡猜靠谱些。

　　以下是我个人整理后得出的观点和论证。

也许某些材料是由中文译到日文再被我译回中文的。

懂日语的朋友还是推荐访问麻雀祭都自己慢慢看。

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　　麻将是什么时候加上东南西北中发白的？

　　tre9.html

　　tre40.html

　　根据以上『中国麻雀初史』、『麻雀概史（後編）』的记载，麻将的108张数牌（三门各从一到九，每种4张）基本牌是公认并且比较稳定的，而字牌和花牌则经过了各种波折，存在大量变种。

　　his19.html

　　在『郭雲亭に会ふの記』（注，该文作于民国9年，即1920年）中，中国老人郭云亭提到了40年前（即1880年）的麻将玩法中还没有字牌，只用数牌打，后来才加上风牌和三元牌。

而目前流行的陈鱼门改良说中，麻将牌具应当是至少十九世纪中段就已经定型了，这里时间上有些出入（或许因地区不同，存在传播先后问题？）。

　　关于早期麻将，日本千叶的麻将博物馆有很多收藏品，其中有一套称为「升官牌」的骨牌游戏，其年份不详（推测十九世纪末二十世纪初）。

此牌的背景设定基于唐代的双六游戏「升官图」（棋盘上掷骰子前进的棋），套牌疑似麻将的早期变种：

　　（图自tre40.html，下同）

　　升官牌的数牌分为「级」「品」「功」三种108张，加上字牌「春」「夏」「秋」「冬」「太师」「太傅」「太保」28张，是不是和大家熟悉的麻将感觉很像？（另，白板有14张，我个人猜测此白板还不是正式套牌的一部分，可能是用于补牌）

　　不过该套牌还包括「公侯伯子男仁义礼智信元亨利贞福禄寿喜」18张以及各式花牌32张……用途不明……

　　同期的「龙凤牌」，数牌是正常的「筒」「索」「万」，其字牌则是「公」「侯」「将」「相」「龙」「凤」「白」。

外加16张花牌。

　　このような諸資料、諸文献から、麻雀成立当初は花牌が多く用いられ、総数が150枚以上に達するものが多々存在したことが類推される。

このような牌、あるいは技法は今日、花牌麻雀＝花麻雀と通称されている。

　　しかし麻雀に彩りを加えたこの花牌も、あまりの大量さの故か、早くも19世紀末期には一種の廓清化が現在の浙江省寧波近辺を中心に生じた。

この廓清化は、基本的には花牌の使用を規制するものであったが、同時に字牌の淘汰?整理を促した。

　　1910年頃(明治43年頃)、清朝末期に政商として有名であった盛宣懐一家をモデルに、中国の富裕階級の内幕を描いた社会小説、「九尾亀」が上海で刊行されている。

この書に出てくる麻雀シーンには、すでに風牌?三元牌(白發中)が登場している。

このことからも、20世紀に入る頃には数牌３スートに風牌４種を加えた字牌７種、花牌１聯(８枚)の現行144枚セットが完成していたと推測される。

（摘自『中国麻雀初史』）

　　……花牌虽然增加趣味，但未免太多太乱了。

于是在十九世纪末期、浙江宁波一带地区对其进行了标准化，顺手也整理了字牌，最终统一成了现行使用的「东」「南」「西」「北」「中」「发」「白」。

成型的牌具花色在1910年的文学作品中已有记载，这意味着风牌、三元牌的确定最晚也不会晚过这个时间。

　　rule42.html

　　麻将史学先驱，榛原茂樹整理的「想定寧波ルール」（中国古典麻将，宁波地区二十世纪初的玩法）中，字牌已有了相当的地位，自风或三元牌的刻子都是加番的。

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　　中发白是什么意思？为什么要有它们？

　　首先所谓打鸟护粮仓的说法，我根本不信。

　　his8.html

　　『１索はなぜ鳥の絵？』

　　叶子在北方的分支中，「索」的图样不是「鸟」而是「鱼」。

在这个习惯影响下，直到现在北方人管「X索」都是叫「X条」（除了一索又变回鸟系的「幺鸡」）。

　　（图自his8.html）

　　即使骨牌化之后，也有不把一条画成幺鸡，却画成鱼的。

　　打啥鸟啊……

　　具体怎么回事，还是从麻将的前身叶子戏说起吧。

　　在明朝的记载中，常用的牌具「叶子」四十色，每色一张，分为「十」「万」「索」「钱」四门。

　　（图自维基E8